Nadal. Tió de Nadal

NADAL. Tió de Nadal

Si hi ha records que resulten inesborrables del moment de la infantesa, aquests són els de la celebració del Nadal al costat de l'ésser fantàstic i entranyable conegut com el Tió de Nadal. Un ésser màgic que viu a les cases durant les festes nadalenques, mig amagat en un racó del saló o de la cuina, que apareix de sobte davant la sorpresa i l'alegria dels nens, que el cuidaran i alimentaran a base de fruita i verdura, l'abrigaran amb una manta perquè no passi fred, i que quan arriba el dia de Nadal congrega tota la família al voltant de la llar de foc i els agraeix les atencions amb llaminadures, caramels i joguines que són “expulsades” a cop de bastó i al ritme d'una cançó, “Tió, tió caga tió...”.
Aquesta tradició té les arrels en les comunitats rurals i en rituals pagans en els quals es venerava el renaixement de la naturalesa durant el solstici d'hivern, una naturalesa simbolitzada en un tronc d'arbre que es recollia la setmanes prèvies al solstici, i que després, juntament amb un ritual, es cremava a la llar de foc de la casa, de manera que el tros de fusta oferia a la família com a regal la seva calor i la seva llum. En alguns casos, les cendres s'utilitzaven com a amulet protector dels camps i les collites.
Amb el pas del temps, aquesta tradició ancestral s'ha anat adaptant a les particularitats de cada regió i de cada moment sociohistòric, i ha adoptat moltes variants en els rituals, els costums i les cançons, si bé, actualment, és una tradició orientada clarament a la infantesa, per la qual cosa el tronc s'ha anat transformant en una espècie d'animal fantàstic, caracteritzat amb un simple rostre somrient, una barretina i cobert amb una manta, que la vigília o el dia de Nadal “caga” regals als nens.
Durant els darrers anys, la tradició de “fer cagar el tió” ha transcendit l'àmbit domèstic i actualment se celebra de manera col·lectiva en escoles, associacions i fins i tot en poblacions com una festivitat local.
És una tradició amb un arrelament profund a Andorra i Catalunya, a més d'altres regions com Occitània i algunes zones d'Aragó, on el Tió de Nadal rep noms tan diversos com Tronc de Nadal, Soca, Xoca, Cachafuòc, Tizón, Toza o Tronca, entre molts altres.
Igual que el Tió de Nadal, aquest segell guarda a l'interior una sorpresa: la seva impressió s'ha fet sobre paper fusta.