EUROPA 2009. AÑO INTERNACIONAL DE LA ASTRONOMÍA

Els països membres de PostEurop (Associació d’Operadors Postals Públics Europeus) dediquen la sèrie Europa¸ que anualment posen en circulació amb un tema comú, a l’astronomia. Espanya se suma a l’emissió amb el segell dedicat a l’Any Internacional de l’Astronomia, que reprodueix una composició artística de l’espai projectat sota un feix de llum.

Les Nacions Unides han declarat el 2009 Any Internacional de l’Astronomia, una celebració que, segons la presidenta de la Unió Astronòmica Internacional: “ofereix a totes les nacions la possibilitat de participar en una emocionant revolució científica i tecnològica”. La proposta de celebrar l’Any Internacional de l’Astronomia prové del Govern italià, per commemorar el 400 aniversari del primer ús astronòmic del telescopi de Galileu. L’any 1609, aquest astrònom i físic italià va construir un telescopi que va donar pas a una revolució científica que va canviar la manera de veure el món. Així, els satèl•lits de Júpiter, les fases de Venus, les muntanyes i els cràters de la Lluna o la rotació del Sol sobre el seu eix són alguns dels seus descobriments. Aquell mateix any, l’astrònom alemany Johannes Kepler, a la seva publicació Astronomia nova, va descriure les lleis fonamentals de la mecànica celeste. Des de l’antiguitat, l’astronomia ha estat una de les ciències que més ha intervingut en la vida de l’home i s’ha aplicat a la navegació, l’agricultura i el mesurament del temps. Durant molts segles, el seu estudi va estar limitat al sistema solar i a mitjan segle XIX va assolir una gran evolució gràcies a l’aplicació de noves tècniques espacials i a l’aparició de nou instrumental, com ara els grans telescopis i observatoris astronòmics que actualment permeten explorar l’univers en tota la seva amplitud. La celebració de l’Any Internacional de l’Astronomia té com a finalitat fomentar l’interès per aquesta ciència entre tots els ciutadans, especialment entre els joves, i transmetre el coneixement de l’univers a través de mètodes científics. El lema utilitzat és: “L’univers perquè el descobreixis”. Per això, a cada país, s’han establert sistemes de col•laboració entre astrònoms professionals, centres d’educació i aficionats per ajudar a redescobrir la grandiositat del cosmos.