125 aniversario botadura submarino Peral

EFEMÈRIDES

Quan es compleix el 125 aniversari de l’avarada del submarí Peral, es posa en circulació un segell que reprodueix un retrat d’Isaac Peral, inventor de la nau submarina que apareix al seu costat.

Isaac Peral y Caballero (Cartagena, 1851 – Berlín, 1895) figura en les pàgines de la història com un destacat científic, militar i marí de l’Armada, que va inventar el primer submarí de propulsió elèctrica. Seguint la tradició familiar, va ingressar molt jove en l’Armada, on va adquirir gran formació tècnica. Després de servir durant 20 anys a la Marina, el 1882, va ser nomenat professor de física matemàtica a l’Acadèmia d’Ampliació d’Estudis de l’Armada. Dos anys més tard, va començar a desenvolupar un projecte de navegació submarina que va mantenir en secret fins al 1885, quan, per fidelitat a Espanya i per una defensa més bona del país davant el conflicte que va poder entaular-se amb Alemanya per la invasió de les illes Carolines, el va donar a conèixer als seus superiors.

Amb el suport del ministre de Marina i l’aprovació del projecte per part de la Junta Tècnica, el 1887 es va iniciar la construcció del submarí a l’arsenal de Carranca (Cadis) i el 8 de setembre de 1888 es va procedir a l’avarada. La nau feia 22 metres d’eslora i 2,87 de màniga. Tenia bateries d’acumuladors, tres dinamos i dos motors de 30 cavalls que permetien desplaçar sota l’aigua el prototipus de més de 80 tones de pes. El submarí va incorporar elements nous que més tard es varen introduir en tots els submarins, com la propulsió elèctrica, el tub llançatorpedes, el periscopi i l’agulla compensada.

Durant 1889 i 1890, Isaac Peral i la tripulació varen efectuar tots els assajos necessaris, que varen resultar satisfactoris. La premsa espanyola i estrangera va elogiar el seu invent; això no obstant, i malgrat els resultats obtinguts, es va iniciar una campanya en contra seva i el Ministeri de Marina va emetre un informe desfavorable a continuar amb les proves del submarí, per la qual cosa l’inventor va demanar la baixa en aquest cos.

Pel seu compte, Isaac Peral va continuar desenvolupant altres invents. Així, a Madrid, va muntar una fàbrica d’acumuladors elèctrics que va inventar, va dirigir la instal·lació de l’enllumenat elèctric a diverses ciutats i municipis i va muntar les primeres centrals elèctriques d’Espanya.

El submarí Peral ha estat restaurat i exposat al públic al Passeig Maritim de Cartagena (Múrcia), ciutat on va néixer i va ser soterrat.