Descubridores de Oceanía. Miguel López de Legazpi

DESCOBRIDORS D’OCEANIA. MIGUEL LÓPEZ DE LEGAZPI

Nascut al si d’una família acomodada de Guipúscoa l’any 1502, es va traslladar aviat a Nova Espanya, concretament a Mèxic, on va exercir diversos càrrecs administratius.

Casat amb Inés Garcés, va ser pare de nou fills i va quedar vidu prematurament.

Es té constància que va dur a terme certa activitat al Tribunal de la Inquisició, feina que sembla que va simultaniejar amb el patronat d’una escola d’espanyols que havien creat els pares agustins.

Com a reconeixement al seu treball va rebre diverses terres, que es van sumar a d’altres que va adquirir a títol personal al territori de Michoacán.

L’expedició que va deixar el seu nom gravat en la història de la humanitat va salpar del port de Navidad el 21 de novembre de 1564, amb Legazpi com a capità general i amb instruccions secretes per canviar de rumb cap a les illes San Lázaro. Al gener van albirar les illes Ladronas (Mariannes) i van prendre possessió de la més gran, Guam. Van batejar Leyte com les Filipines, en honor al futur rei Felip II, i l’illa de Mindanao com Césarea Karoli.

Rebuts pel cacic Camatuhan i el seu fill, règul de l’illa de Samar, van desenvolupar tasques diplomàtiques, cosa que va donar lloc a la fundació, per part de Legazpi el 8 d’abril de 1565, de l’illa de San Miguel.

A Cebu va trobar la famosa imatge del nen Jesús, que devia provenir d’una expedició anterior.

Posteriorment, el 1570, Legazpi va entrar al poblat de Manila, que els nadius anomenaven May nilad, enclavament musulmà al sud de l’illa de Luzon, lloc pròsper i comercial.

Després de nombrosos enfrontaments i disputes, el rajà Matanda va lliurar May nilad a López de Legazpi.

El segell dedicat a aquest gran descobridor, com els seus predecessors, està imprès en paper fusta i recull una il·lustració de Miguel López de Legazpi, juntament amb una altra de les illes que va conquerir.