CENTENARIOS: Real Madrid y Caja Madrid

A la historia del deporte se añade este año el centenario de la fundación del Real Madrid; un hecho al que la filatelia rinde homenaje con la emisión de un sello que reproduce el logotipo diseñado expresamente para esta conmemoración. Corría el 6 de marzo de 1902 cuando un grupo de aficionados al fútbol, presidido por Juan Padrós, fundó oficialmente el Madrid Foot Ball Club. Por entonces este deporte apenas despertaba interés y los propios jugadores formaban la Junta Directiva que en su primera reunión acordó los colores del uniforme: pantalón y camisa blancos, medias y gorra azul con el escudo de Madrid bordado en colores. Nada hacía prever que aquel modesto club -que ha perpetuado el color blanco en su indumentaria, por lo que se les llama "los merengues"- llegara a ser uno de los más grandes de España. Los partidos se jugaban el domingo por la mañana en la Avenida de la Plaza de Toros confluencia con la calle Alcalá, en un campo rodeado por una zanja para evitar que fuera cruzado por carros y animales. Mas tarde contaría con otros campos, como el de Ciudad Lineal, inaugurado en 1923 y primero con pista de hierba; el estado Chamartín, donde el 17 de mayo de 1924 el Infante Don Gonzalo hizo saque de honor y, finalmente, el Santiago Bernabéu, que en 1947 abría sus puertas y era calificado por la prensa internacional como el mejor de Europa. En 1994 este estadio inauguró sus obras de ampliación con el encuentro Real Madrid-Barcelona, al que asistieron 110.000 espectadores. A sus amargas derrotas se contraponen sus aclamados triunfos: 28 veces Campeón de Liga, 17 veces Campeón de Copa y 8 veces Campeón de Europa, como trofeos más importantes. Por sus filas han pasado jugadores de talla internacional, entre los que merecen especial atención Alfredo Di Stefano y Ferenc Puskas, elegidos por la FIFA entre los diez mejores jugadores de la historia del fútbol. Esta misma organización internacional declaró al Real Madrid, en el año 2000, como "Mejor Club del Siglo XX".

Al cumplirse el tercer centenario de la fundación del Monte de Piedad, origen de la actual Caja Madrid, la filatelia lo conmemora con la emisión de un sello en el que aparece el retrato de su fundador y el emblema de la Caja de Ahorros y Monte de Piedad de Madrid. El Monte de Piedad fue creado por el sacerdote aragonés Francisco Piquer (1666-1739). De esmerada educación cristiana y capellán del Convento de las Descalzas Reales de Madrid, el Padre Piquer fundó esta institución con el fin de atender a las clases sociales más necesitadas, facilitando préstamos gratuitos que quedaban garantizados con algún tipo de depósito, como alhajas u otros objetos de valor. De esta forma, el 3 de diciembre de 1702 depositó un real de plata en una de las llamadas “cajitas de ánimas”, señalando: “este real de plata ha de ser el principio y fundamento de un Monte de Piedad ...” Se creaba así la primera institución de crédito, aunque sin cobro de intereses. Una parte del capital para atender las necesidades lo concedía el Rey a través de una cantidad fija de la renta de Indias, otra parte procedía de donaciones y celebraciones religiosas. El modelo del Padre Piquer se extendió por toda la Península y los territorios españoles de Ultramar. En 1838 nació la Caja de Ahorro de Madrid, que 1869 se fusionó con el primitivo Monte de Piedad y pasó a denominarse Monte de Piedad y Caja de Ahorros de Madrid. Tras diversos cambio de denominación, en 1997 adoptó el de Caja Madrid. A principios del siglo XX, la entidad comenzó su despegue financiero sin olvidar sus orígenes y dedicando un importante porcentaje de sus beneficios a las actividades sociales y culturales. Hoy en día, al cumplirse el 300 aniversario de su fundación, Caja Madrid se constituye en la primera institución de crédito de España, ocupando el cuarto grupo financiero del país, con una dotación de dividendos sociales que superan los 132,22 millones de euros.