CIENCIA

La serie titulada Ciencia, con la que se recuerdan algunas disciplinas que a lo largo de la historia han conducido a la evolución y desarrollo de la humanidad, incluye dos sellos autoadhesivos dedicados a la Botánica y la Genética.

La Botánica o Fitología es la ciencia que tiene por objeto el estudio de las plantas. Durante largo tiempo ha servido para la descripción, clasificación y uso de las especies vegetales, siendo Teofrasto (S. III a.C.) quien escribió las dos primeras obras consideradas como el origen de la ciencia botánica y las más importantes de toda la Antigüedad y la Edad Media. En el siglo XVI, los grandes exploradores trajeron a Europa numerosas especies nuevas que dieron lugar a la publicación de los tratados y catálogos de Andrea Célaspin y de Gaspar Bauhin, que recogían unas 6.000 especies vegetales clasificadas en grupos naturales. En los siglos posteriores se realizaron nuevos descubrimientos sobre la anatomía y la fisiología de los vegetales hasta llegar al complejo fenómeno de la fotosíntesis. La botánica se divide en ciencias especializadas, como la anatomía vegetal, la citología vegetal, la fisiología vegetal y la fitopatología, entre otras subdivisiones. La botánica también se aplica a la farmacia y muchos de los medicamentos derivan de sustancias de origen vegetal, así, la aspirina se obtenía de la corteza del sauce y materiales como el algodón, el lino y el papel proceden del reino vegetal.

La Genética es una rama de la Biología que estudia las leyes de la herencia, la forma en que los rasgos y las características se transmiten de padre a hijos. Los genes se forman de segmentos de ADN, la molécula que codifica la información genética en las células. Las primeras investigaciones genéticas fueron realizadas por Gregor Mendel en 1865 (leyes de Mendel). En 1990 se fundó el Proyecto Genoma Humano, que estudia la secuencia completa de ADN de un ser humano, completándose con éxito en año 2003. Los científicos han descubierto muchos genes que cumplen funciones importantes en las enfermedades humanas, de forma que identificar los genes que causan las enfermedades puede ser un paso importante para el desarrollo de tratamientos científicos. La investigación sobre nuestra constitución genética permitirá desarrollar un método individualizado de medicina preventiva.